管理人も強く推薦する
ネオアコ・ファン感涙のカバー・コンピ！
ネオ・アコースティック期の名曲群を、12組のアーティストが独自カバーした画期的なコンピレーション・アルバム『Neo-Acoustic for Café Apres-midi』（IMWCD-1908）が11月18日にリリースされる。
トータル・プロデュースはカフェ・ミュージックの先駆者として知られ、1990年代から都市型音楽シーンに多大な影響力を持つ、編集者で選曲家のサバービア・ファクトリー主宰の橋本徹だ。
音楽通を唸らせた『Free Soul』シリーズをはじめ、『Mellow Beats』『Café Apres-midi』『Jazz Supreme』『音楽のある風景』シリーズなど、橋本が選曲を手がけたコンピレーション・アルバムの総数は約400枚で、国内はおろか海外でもこのような作品群を手掛けた選曲家は他には存在しない。特にその初期に手掛けた『Free Soul』シリーズは、ジャンルに植え付けられた固定観念に縛られることなく、異ジャンルのグッド・ミュージックを自由にセレクトし、自然にトランジションさせるというリスニング・スタイルを定着させた功績は極めて大きい。これは令和の現在におけるミュージック・ストリーミングサービスのサブスクリプション・プレイリスト機能が存在する30年前の出来事であり、この様な価値観に影響を受けたミュージシャンや音楽ファンは多く存在すると考えられる。
本作『Neo-Acoustic for Café Apres-midi』でも、そんな橋本の精神が息づいており、渋谷系ミュージシャンに多大な影響を与えたことで知られる、1980年代のイギリスを中心とするネオ・アコースティック・ムーブメントで誕生した名曲群を、渋谷系及びその潮流で活動するミュージシャンに拘らず、幅広い世代の12組が独自にリアレンジしカバーしている。ベテラン勢では野宮真貴やカーネーション（CARNATION）をはじめ、若手では弊サイトでも高評価している生活の設計とcambelleが参加している。本作の選曲と人選は橋本によっておこなわれ、その審美眼とアサインするセンスにはさすがと言うしかない。
また本作の顔である、淡く印象的なイラストレーションを含めたアートディレクションは、メジャーやインディーズを問わず多くのCDジャケットで知られる藤田二郎（FJD）、本作のトータル・マスタリング・エンジニアは、音楽プロデューサーやDJとしても知られるCalm（カーム）がそれぞれ担当し、確かなキャリアを持つ人材が支えている。
参加アーティスト / 収録曲（オリジナル・アーティスト）
カジヒデキ／Oblivious（Aztec Camera）
CARNATION／Love On A Farmboy’s Wages（XTC）
Swinging Popsicle／Kid
（The Pretenders ～ Everything But The Girl）
曽我部恵一／North Marine Drive（Ben Watt）
武田カオリ／Perfect（Produced by冨田恵一“冨田ラボ”）
（Fairground Attraction）
Small Town Talk／Headstart For Happiness（The Style Council）
矢舟テツロー with野宮真貴／You'll Never Never Know
（Dislocation Dance）
生活の設計／Just Got Lucky（Jo Boxers）
Freedom Suite／Jean's Not Happening
（The Pale Fountains）
（The Pale Fountains）
cambelle／Curtain（Marden Hill）
アン・サリー／Please, Please, Please, Let Me Get What I Want
（The Smiths）
畠山美由紀／Each And Every One（Everything But The Girl）
ここからは筆者が気になった収録曲の解説をしていく。
冒頭の「Oblivious」は1983年に「思い出のサニー・ビート」という邦題で日本国内でもリリースされた、スコットランド出身のバンド、アズテック・カメラ（Aztec Camera）のセカンド・シングルである。ネオ・アコースティック・ムーブメント（以下ネオアコ）の代表曲として筆頭に挙がる名曲で、ボーカル兼ギターのロディ・フレイムはレコーディング当時19歳という若さながら、巧みなソングライティングとギター・プレイ（間奏のギターソロも自身でプレイ）を誇っていた。
続くXTCの「Love On A Farmboy’s Wages」は、厳密にはネオアコの文脈とは異なるバンドだが、1970年代後半のイギリスにおけるパンク・ニューウェーブ期にデビューして独自のスタイルを貫き、日本でも信奉者が非常に多い。このような柔軟な選曲をやってしまうのが橋本流のセンスである。この曲はXTCの6作目『Mummer』（1983年）に収録され、リーダーのアンディ・パートリッジのソングライティングによる牧歌的なフォーク・ロック調だが、正にこの曲のリハーサル・セッション中にオリジナル・ドラマーのテリー・チェンバースが脱退したことでも知られる。そのような悲劇的エピソードは別にしてこの曲の煌めきは、ネオアコ・ファンにもアピールしており、日本でもムーンライダーズの鈴木博文が影響されて、「B TO F（森へ帰ろう～絶頂のコツ）」（『AMATEUR ACADEMY』収録/1984年）のモチーフの一つにしている。
ここではその鈴木博文と繋がりが深く、政風会（1986年～）というユニットを組んでいた直枝政広が率いるカーネーション（CARNATION）が取り上げており、日本のXTCと称されるバンドの中で最有力な彼らを参加させてしまうのが、このコンピレーションの良心とも言える。この曲もオリジナルのアレンジを踏襲しつつ、直江によるアコースティックギターやマンドリン系の刻みと、ベースもプレイする大田譲のポリリズムが効いたドラミングが強調され、オリジナルよりリズミックでシャープに仕上がった。十代半ばからXTCファンの筆者もこのカバーは直ぐに気に入ってしまった。
このコンピレーションで触れない訳にいかないのが、ベン・ワット（Ben Watt）の「North Marine Drive」だろう。同名アルバムは1983年3月にネオアコ名門のCherry Red Recordsからリリースされ、同時期イギリスのインディー・チャートで1位を獲得し、ネオアコの金字塔の一つとされている。とにかくこのアルバムを包む”ひしひしとした孤独感”に魅了されないネオアコ・ファンは皆無ではないだろうか。フォークとボサノバが交差するアコースティックギターと、チェット・ベーカーを彷彿とさせる繊細でナイーヴなベンの歌声による弾き語りのサウンドはエバーグリーンである。
2023年12月に突然リユニオンし翌年には来日公演（筆者も参加）までしてしまったFairground Attractionの「Perfect」もネオアコ後期の名曲として忘れられないだろう。グラスゴー出身の女性シンガー、エディ・リーダーとギタリストのマーク・E・ネヴィンを中心として1987年に結成された4人組で、アルバム『The First of a Million Kisses』（1988年）と5枚のシングルのリリース後の1990年に解散してしまった。ジャケットのセンスの良さもあり、日本では若い女性向けファッション誌でも取り上げられて人気があった。
ここでは名匠“冨田ラボ”こと冨田恵一のプロデュースとアレンジで、TICAのボーカリストである武田カオリが歌唱している。オリジナルはダン・ヒックスにも通じる、風通しの良いアコースティック・スイングのサウンドだったが、洗練されたアメリカの東海岸ジャズ風にリアレンジされている。リフのモチーフになっているのが、リッキー・リー・ジョーンズの「Chuck E.'s in Love（恋するチャック）」（『Rickie Lee Jones（浪漫）』収録/1979年）で、武田のボーカルにもエディ＋リッキー・リーというスタイルが見られのが、冨田ラボ・ワークスらしくハイセンスで素晴らしく、厳選された素材を最良のレシピで仕上げている。
個人的趣味になるが、The Smithsの「Please, Please, Please, Let Me Get What I Want」にも触れておきたい。活動初期においてネオアコにカテゴライズされた、マンチェスター出身で1982年結成の4人組のこのバンドは、カリスマ性のあるボーカルのモリッシーとギターのジョニー・マーのソングライティング・チームによって多くの名曲を残したが、1987年にメンバー間のトラブルで解散した。この曲は1984年8月にリリースされた5作目のシングル「William, It Was Really Nothing」のカップリグ曲として作られた2分弱の小曲である。不運な主人公の願望を切実に綴った一人称の歌詞はモリッシーの自己投射を思わせ、6/8拍子の静かなバラードのサウンドは、アメリカン・カントリーミュージックにも精通したマーがロッカバラードで仕上げたのだろう。
ここではシンガーソングライターのアン・サリーが自らアレンジし、ピアノ伴奏で歌唱するスタイルに変えている。オリジナルではマーがギブソンJ-160Eを複数ダビングして構築したアコースティックギターのサウンドを、ピアノと上物のハモンドオルガンだけにアダプトしたことで新鮮に聴けて、アンの繊細な美声もより堪能できる。鍵盤類の演奏はジャズピアニストの小林創（こばやし はじめ）で長年アンをサポートしている。因みに医学生だった頃のアンは、現在無果汁団のショック太郎、とんCHANが音大生時代に一緒にバンドを組んでいたという。秀でた才能を持つ者は才能を引き寄せるというエピソードである。
そしてラストは前出のベン・ワットと後に妻となるトレーシー・ソーンのデュオによるEverything But The Girlの「Each And Every One」で、ネオアコの金字塔アルバムの本命と称される『Eden』（1984年）の冒頭曲である。基本はボサノバ・ジャズのサウンドだが、平行移動する分数和音が続き、マイナー9thからテンションが効いた13thで解決させる新鮮なコード進行のイントロを聴いた時の衝撃は今も忘れられない。筆者同様にリリース当時、この曲やアルバム『Eden』に衝撃を受けたニューウェーブ少年は多かったのではないだろうか。
ここでは8月に『空からみてる～日本のうた・歌唱集』をリリースしたばかりの畠山美由紀がこの曲に挑んでいる。同作は弊サイトでも紹介したが、日本人に愛された伝統的唱歌に続いてネオアコ名曲中の名曲をカバーするという、そのフットワークの軽さには敬服するばかりだ。また彼女が1996年にPort of Notesとして活動を開始した頃、日本のEverything But The Girlと音楽通に評価されたこともあったと記憶するが、今回改めてこの曲を取り上げたことは意義深い。
このヴァージョンではアレンジが高木大丈夫（高木大輔）で、各種ギターとフレットレスベース、ヴォイシングが効いたコーラスまで彼一人によるものだ。オリジナルよりテンポを落としたドラムレスで音数が少ない音像で構築されているため、畠山の表現力豊かで巧みなボーカルをよく引き出したボサノヴァ・サウンドに仕上げられている。オリジナルではフリューゲルホルンがソロを取った間奏では、ミナスの巨匠ミルトン・ナシメント（Milton Nascimento）を彷彿とさせるスキャットを高木が披露しているので、ブラジリアン・ミュージック好きには堪らない。
最後に本作『Neo-Acoustic for Café Apres-midi』の総評として、参加したミュージシャンの世代やスタイルの幅広さも去ることながら、1980年代に誕生したネオアコの影響力がこうして今も息づいていて、それぞれの血肉になっていることに改めて感心してしまった。
良い音楽は風化することなく、これからも伝承されることを切に願うばかりだ。
（テキスト：ウチタカヒデ）
0 件のコメント:
コメントを投稿