Dodgers移転発表時はBrianにとっては10代後半で、野球やフットボールに明け暮れた年頃から次第に音楽へ軸を移しつつあった時期に重なる。The Beach Boysの立身出世物語とDodgersの発展とは奇しくも一致する。実際には発展していくLos Angeles近郊の都市労働者増加と消費の拡大（Wilson家 Love家の家運と一致する）を元にしたO'Malleyの冷徹な計算が背景にある。Dodgersの成功とともにO'Malleyは西海岸の不動産投資で成功する。ならばBrianもDodgersの大ファンでは?と勘ぐってしまうが、ファンを公言しているコメントはない。唯一確認できるのが自伝『I am Brian Wilson』（ 2016）でのコメントだ。意外だったのが「ホントはねDodgersファンじゃないんだよね、僕はYankeesファン」とあるではないか、Brianは野球の腕に自信があったようで特にセンターを得意とした。Mickey Mantleら名選手を擁するYankeesに憧れがあったようだ。
本書中第二章で野球話を披露している
Mikeのコメントも確認できないが、DodgersとThe Beach Boysは西海岸の大きなシンボル同士! 経営者としてはこのブランディングを利用しない手はない！と考えたのだろう。ソロ作『Looking back with Love』（1981）のジャケットに佇むのはDodgersキャップのMikeがそこにいる。
かと思えば、1980年代にSan Francisco Giantsの試合にも出演しライブを開催している。San Francisco GiantsといえばDodgersとライバル関係にあり、我が邦の巨人阪神の関係に近いものがある。実は球団の東海岸から西海岸への移転はGiantsの方が先鞭をつけている、いくらなんでも節操無さすぎでは.....と思ってしまうが、90年代以降はDodgersに寄せていることが多い。
こちらはGiantsのユニフォームで登場
San Francisco Giantsで活躍した選手で同姓同名のBrian Wilsonがいる、長い黒髭がトレードマークで名前のみならず風貌が70年代のThe Beach Boysにいても全く違和感がなくファンからも親しまれた。ちなみに50周年ツアーの際ゲストで参加しピアノまで披露している。
Giants時代のBrian Wilson
閑話休題
極私的蒐集譚となるが、ついにBrian Wilson関連盤のうち長年探し求めていた盤に巡り会うことができた。 Dino, Desi & Billy 「Lady Love」（Reprise 0965 1970年）
Brian Wilson関連盤は必ず正規盤とプロモ盤両方を蒐集することとしていたが、本盤のみ長年正規盤が入手できずに歳月は流れ三十余年。プロモ盤は容易に入手できたが正規盤にはなかなお目にかかる機会がない、つまりは売れなかったということか？それからというもの遭遇してもプロモ盤のみの歳月が続き、昨年（2023年）にあっけなく発見することができた。流れ流れて何故かデンマークの業者から格安で入手できた、円安と原油高で本体価格より送料の方が遥かに高いのは仕方がない。 往時、音楽愛好者たちは、デジタルの潮流が押し寄せる前に、アナログのレコードに魅了され、その手に入れるために歩んだ道には数々の困難がひそんでいた。今日の利便性とは異なり、当時のレコード収集は真の冒険であったと言ってもいいだろう。デジタルの世界が未だ顕れぬ時代、音楽情報は乏しく、音楽雑誌やラジオ、友人たちの口コミが唯一の手段であった。新しいリリースや稀少なアルバムについての情報を得るには、膨大な時間と労力を費やす必要があった。当時はオンライン購入がなく、レコード店が唯一の頼みの綱だった。しかし、未知のアーティストの作品を見つけることは極めて難しく、しばしば遠方へ足を運ぶ必要があった。当時のコミュニケーション手段は、手紙や電話が主要なものであり、友人や仲間との交流は限られていた。他のレコード収集者と情報を共有し、アイテムのトレードや販売を行うにも、手書きの手紙や電話で行うことが一般的であった。これらの手間と時間をかけたコミュニケーションが、収集者同士の強固な絆を生み出した。情報の遅れや不確実性が潜む中で結ばれる友情は、現代の瞬時のコミュニケーションにはない特別なものであった。 筆者も米国に存在していたサーチサービス業者に依頼するもことごとく梨の礫、さらには米国の雑誌にトレードやウォントリストを数度掲載するも全くお門違いの問い合わせがほとんどであった。中には大コレクターにつながる妙縁もあり収穫がなかった訳でもなかったが。余談だが
ようやくコレクションに加わった正規盤（右）
一番多かったのはトレードの依頼だった、いわゆる物々交換だ。ゲームソフト数本と貴重な盤と交換することもあった、時代によっては当時出たてのポケモンカード数十枚とトレードしたこともある。アイテムの詳細情報を得ることも極めて難しかった。写真や詳細な説明が容易に手に入らないため、手に入れたアイテムの実物を確認することは難しく、信頼性を確保することは至難の業であった。特に遠方のレコードショップや収集家から購入する場合、自身の判断力や信頼性のある情報の入手が求められる。それが難航することは少なくなかったが、その過程もまた、レコード収集の一環として楽しいといえば楽しい。ネット時代は検索が中心となる、Brian Wilson memorabiliaなどで検索すると幾百のSan Francisco GiantsのBrianの髭面が延々と表示されたのはいい思い出だ。 これらの試練を経て手に入れたレコードは単なる音楽のメディア以上の価値を持ち、30年以上もの歳月をかけて追い求めたレコードが手に入った瞬間、その感慨深さは言葉に尽くし難い。
The Rolling Stonesのファンからは "Stu（スチュ）"としてよく知られているであろうIan Stewartというピアニスト。以前の記事で書いたDownliners Sectの1stアルバム、『The Sect』でもセッションピアニストとして参加していると言われていて、(Ian Stewart ではなくJohn Paul Jones、もしくはBrian Jonesという説もある。) 私はここから初めてその名前を知り、しばらくThe Rolling Stones結成時のメンバーだったと知らなかった。
One Ogly Child / Downliners Sect
彼はスコットランドの出身だけれど、1962年、化学会社の事務員としてロンドンで勤務していた。本業とは別にジャズクラブでブギウギピアノを弾いたりもしていて、ある日ジャズ・ニュース誌の、R&Bバンドへの参加者募集の広告に応募する。その広告主だったBrian Jonesと出会い、その後Mick Jagger、Keith Richards、Bill Wyman、Charlie Wattsが加わりThe Rolling Stonesが結成されたそうだ。
The Rolling Stonesが所有していた移動式のスタジオ "モービルユニット" の管理も行っていたIan Stewartは、このスタジオを他の様々なミュージシャンに貸し出していたのでそれらの録音に参加することもあった。特に有名なのはLed Zeppelin が1971年にリリースした「Led Zeppelin IV」収録の「Rock And Roll」への参加。その後もLed Zeppelinとは交流が深かったようで1975年のアルバム『Physical Graffiti』では「Boogie with Stu」という曲も収録されている。
他の有名な共演として、The Rolling Stones にも大きな影響を与えたシカゴ・ブルースの巨匠Howlin' Wolfとのセッションがある。チェス・レコードのプロデューサーNorman DayronがEric Claptonに話を持ちかけたことで1970年、Howlin' Wolf、Hubert Sumlinとイギリスのミュージシャン達とのセッションが実現した。ロンドンのオリンピック・サウンド・スタジオで行われ、Eric Clapton、Steve Winwoodなどと共にBill Wyman やCharlie Watts 、Ian Stewartも参加している。この録音は『The London Howlin Wolf Sessions』として1971年にリリースされた。
Ian Stewart自身の演奏は「Swindon Swing」の1曲のみで、プロデュースがメインになっている。
Swindon Swing / Rocket88
1962年にIan StewartとBrian Jonesが出会った時、Wynonie Harrisのような音楽を期待していたIan Stewartに対して、Brian Jonesが考えていたのはSlim Harpo、 Jimmy Reed、Muddy Watersのような音楽だった。ピアノやテナーサックスが活躍するスタイルではなく少しがっかりしたそうで、『Rocket88』は、長年彼が実現したかったことを追求した作品のようだ。"Rocket88" という名前はIan Stewartが敬愛するPete JohnsonのRocket88 Boogieという曲に由来。The Rolling Stones加入前グラフィックデザイナーだったCharlie Wattsがジャケットデザインを手がけている。
『Rocket88』（Atlantic – SD 19293）
1985年、The Rolling Stonesはアルバム『Dirty Work』を制作していた。Ian Stewartもこれに参加していたのだけれど、呼吸器の問題を抱え始め、症状を見てもらう為にこの年の12月診療所を訪れていた。ところがその待合室で心臓発作を起こし47歳の若さで亡くなった。翌年の1986年にリリースされた『Dirty Work』にはIan Stewartへの追悼として、彼が弾くブルースのスタンダード「Key to the Highway」の30秒程の演奏がシークレットトラックとして収められた。
時が経った2011年、Ian Stewartから多大な影響を受けたイギリスのピアニストBen Watersは『Boogie 4 Stu』というトリビュートアルバムをリリースした。ハイライトとされるBob Dylanのカバー曲 「Watchin’ The River」など、このアルバムにはThe Rolling StonesのメンバーやIan Stewartを愛する多くのミュージシャンが参加した。ラストの「Bring It On Home」（Sam Cookeのカバー曲）は1984年のモントルー・ジャズ・フェスティバルでのRocket88の未発表ライブ音源で、生前のIan Stewart本人の演奏を聴くことができる。
“令和のはちみつぱい”と称される西海岸フォーク・ロック・バンドの“秘密のミーニーズ”が、2021年のセカンド・ミニアルバム『down in the valley』以来約3年半ぶりとなる、フルアルバム『Our new town』（NARISU COMPACT DISC/HAYABUSA LANDINGS / HYCA-8066）を1月24日にリリースする。
ファースト・フルアルバム『It's no secret』（2017年）や前作『down in the valley』が、音楽通に高い評価を得ているだけに、この新作にも期待が高まるばかりだ。
続く「午前0時2分」も渡辺作だが、一転してメジャー・キーでニュー・ソウル系の跳ねる3連リズムが心地良く、高橋と相本によるリズム隊の安定したコンビネーションを聴ける。リード・ボーカルは淡路が取っており、渡辺とmayugenがコーラスをつけている。比較的ストレートと思われるこの曲も一筋縄ではいかず、最終サビ以降の後半パートでは、スティーリー・ダンの「King Of The World」（『Countdown To Ecstasy』収録 1973年）のそれを彷彿とさせるジャズ・ロック的インター・プレイに転回して、スティーリー・マニアの筆者は好きにならずにいられない。この曲では渡辺がエレキ・シタール、プロデューサーの夏秋がボンゴやタンバリン、トライアングルなどパーカッションをプレイしている。
本アルバム中最も問題作は10分を超える尺の「雲の影」だろう。同名の『雲の影（Obscured By Clouds）』は1972年のピンク・フロイドのアルバムとしてプログレッシブ・ロックのファンに広く知られるが、渡辺のソングライティングによるオリジナル曲でこれまでにもライヴで演奏しているらしい。イントロからフロイド等を意識したプログレ・サウンドであり、淡路のリード・ボーカルには深いリバーブを効かせて、いきなりスタイルがパラダイムシフトしたかのようだ。右チャンネルではデイヴィッド・ギルモアが多用したユニバイブをかましたギターを渡辺が弾き、センターからやや左に青木のリード・ギターが位置して巧みなソロを披露しているが、『Red』（1974年）期キング・クリムゾンのロバート・フリップを彷彿とさせるフレーズやギター・ノイズも聴けて溜まらない。ためを効かせて空間を演出する高橋のドラミング、ブルースとバロックを行き来する松野のハモンド・オルガン等も含め、従来のミーニーズ・サウンドとは異なるので、ファンにとっては賛否が分かれるだろうが筆者は非常に好みである。
