☆Brian Wilson:『Gettin' In Over My Head』(Brimel-Rhino/8122-76471-2)

ブライアン・ウィルソンの６年ぶりのスタジオ録音のアルバムがリリースされた。
今回はポール・マッカートニー、エリック・クラプトン、エルトン・ジョンという豪華ゲストの共演、またカールのリード・ヴォーカルの曲も注目された。
さて、結論から言ってしまおう。
このアルバムの点は何点か？個人的には７０点。ギリギリ合格点といったところだ。
もっといい曲を集められたのでは？もっといいアレンジができたのでは？という部分がマイナス・ポイントだ。
これだけ充実したライブをこなせているのだから、ブライアンには高い水準を期待してしまう。
エコーが浅めのせいか、ハーモニーに深さがない気もする。
そして『Sweet Insanity』からの曲が、 "Make A Wish" , "Rainbow Eyes" , "Fairy Tale" (= "Save The Day" ), "Don't Let Her Know She's An Angel" , "The Waltz" (= "Let's Stick Together" または "Let's Get Tonight" )と５曲あるが、『Sweet Insanity』のアレンジの方がよかった曲も多い。
特に大好きな "Don't Let Her Know She's An Angel" のイントロのストリングスはいただけない。
ビートも効かせ過ぎだし。本作はビート・ナンバーがけっこうあり、ロック色を出したアルバムなのに、なぜあの名曲 "The Sprit Of Rock'n'Roll" が入らなかったのだろう。
歌詞の内容を変えれば素晴らしい作品になる "Brian" (= "Thank You" )も入れて欲しかった。
次に目玉のナンバーはどうだったか。
エルトン・ジョンがリードを取った "How Could We Still Be Dancin'" は、非常に力強いヴォーカル/ハーモニーとビートが心地いいロック・ナンバーで、アルバムの文句なしのハイライトになった。
カールがリード・ヴォーカルを取った "Soul Searchin'" は、非常にソウルフルな出来で、カールの存在の大きさを改めて感じさせてくれたこれも傑作。
エリック・クラプトンがリード・ギターを弾く "City Blues" は、予想された範囲の出来で、可もなし不可もなし。
最も期待されたポール・マッカートニーとの共演 "A Friend Like You" は、出だしのブライアンとポールが交互に歌う場所など感激したが、曲の展開がブライアンならもっと広がりを持たせられたはずと思ってしまった。いい曲なのは間違いない。でもブライアンなんだからもうちょっと。
ただ、全体的にはいいんですよ。トータルでは『Imagination』よりは好きかな。(佐野)

                                   

VA：『伊集院光選曲 おバ歌謡』（東芝EMI/TOCT-25389）

　この手のＣ級（失礼）の発掘音源は、過去にも”幻の名盤解放同盟”の監修によってP-Vineでリイシューされていたシリーズや、ＴＶ朝日『タモリ倶楽部』の放送を中心に多く紹介され、好事家の間で大いに話題になったものだ。もうこれ以上レアな音源には巡り会わないと思っていた昨今だったが、今回取り上げる本作で唖然とする未発掘お宝に巡り会えた。

　特に問題作といえるのは、近代ロシアのマエストロ、アラム・ハチャトゥリアン作曲 「剣の舞」に無理矢理な歌詞（なかにし礼先生による）をつけたカバー。ミーコ風でもありミュージカル仕立ての大風呂敷なアレンジと、尾藤イサオの緩急凄まじいヴォーカ ルに苦笑しながらも圧倒される。

　

　またVANDA的に最もお薦めなのは、草刈正雄による「アローン・アゲイン」（ギルバート ・オサリヴァン作）だろう。音質に全く構わない企画モノ（失礼）楽曲が多い中、このソフト・サウンディン・ミュージックはどうだ。そのもその筈で、はっぴいえんどの第一号ミキサーである島雄一氏（ワイルドワンズ島英二の兄）がミキシングを担当している。何とも爽やかナイス・ガイなソフトロックは、マーク・リンゼイの「愛のプレリュード」（ニコルズ＆ウィリアムス）を思わせる素敵な仕上がりなのだ。 

　実は筆者は、このコンピレーション企画の基となった、TBSラジオ「伊集院光・日曜日の秘密基地」”おバ・カバー・TOP40カウントダウン”（03年6月15日放送分）もしっかり聴いていたのだが、最も記憶に残ったのが、内山田洋とクールファイブによる「イエスタディ・ワンス ・モア」のカバーだった。

　今回その収録が見送られたのが極めて残念でならないのだが、巻き舌になりつつも木訥な小林正樹のリード・ヴォーカルは、正に”おとぼけ親爺 のソフトロック”というべき希有で忘れがたいスタイルであった事を記しておく。

（テキスト：ウチタカヒデ）

トルネード竜巻 ： 『アラートボックス』 （スピードスター/VICL-61399）

　難解な解釈かも知れないが、『One Size Fits All』（マザーズ・オブ・インヴェンショ ン）と『古今集』（薬師丸ひろ子）との混血美の様なのが、本作を聴いたファースト・インプレッションである。一筋縄でいかないサウンド・アイディアと巧みな演奏能力が高次元で結晶し、透明感溢れる独特な美を感じさせるヴォーカルがそれに漂うのだ。

　トルネード竜巻は、昨年8月にも紹介した傑作コンピレーション『The Many Moods of Smiley Smile』でも、一際その特異な個性を輝かせていた逸材的バンドで、 インディーズで２枚のミニ・アルバムのリリースを経て、今回のメジャー・デビューに 至った。

　とにかくユニークなアイディアが豊富に散りばめられていて、全く飽きさせないだ。 ロック的なチューニングでアール・ヤング（フィリー・ソウルのシンボル的ドラマー）し てしまったドラミング、サイバーパンクな80年代風ワウ・ギターとクラヴィネットが活躍するニューウェイヴ・ファンクの「ユウグレデスカ」。

　ブライアン・イーノ風のミニマルなエレピ・リフから発展していく不可思議なポップスの「Snowflake」。変拍子のブリッジを持つハード・ロックにテクノポップ的なシーケンスが絡む「Road To Montreux」。

　最もザッパ的で無重力ビートが迷宮へと誘う「さあゆこう～サンクト ペテルブルグの赤い風～」。ブルース進行の実験的なロック小曲の「Mega Bite」でも、ヤング－ホルト・アンリミテッドの「Wack Wack」のフレーズが出て、その恐るべきミクスチュアー感覚には舌を巻いてしまう。

　デビュー作で既にこの次元にあるという事を文章で説明するのは非常に難しいが、音楽マニアを自認して新たなサウンドを追い求めている人は聴くべき作品であろう。

（テキスト：ウチタカヒデ）