映像作品は音楽物以外、紹介しないようにしてきたが、この DVD は作品のBGM 集が CD として付けられた画期的なディスクだったので、紹介することにした。「劇場版エースをねらえ!」は以前 VANDA 本誌でも特集した日本アニメーション史上に輝く金字塔だ。宮崎駿、高畑勲監督と並ぶ名監督、出崎統の作品の中でも最も充実した傑作中の傑作である。TV シリーズとはまったく別の劇場版を作る際、出崎はこの長編を削ぎ落とすだけ削ぎ落とした。私が苦手だった部員のイジメはすべてカットされ、岡の成長と共にサラっと描かれる淡い慕情が、この作品を青春賛歌に変えた。青春賛歌と書くといかにもクサそうに見えるだろうがそうではない。誰の心の中にも、そうこの今でも、心の中に大切に抱かれている、人間の根源への賛歌だ。そしてスピーディーな演出、作品の最大のクライマックスである岡が緑川の弾丸サーブからエースを取り、その力を驚きを持って認めた竜崎が「ひろみ、勝ちに行くわよ」とフォーメーションを指示したその時だ。取材のヘリコプターの爆音がオーバーラップして、画面は試合後の学校へ変わっている。普通の演出家なら、逆転で勝利する感動の場面を必死で描くだろうが、出崎は岡と竜崎の気持ちがつながったその時だけで、私達に勝利を確信させ、さらにカタルシスも果させていた。「ガンバの冒険」、「宝島」とシャープな演出で我々を夢中にさせてくれた出崎監督の真骨頂と言えよう。「エース」が嫌いな人にこそ見てもらいたい作品である。さてこの作品の音楽は馬飼野康二で、BGM も非常にいい。なんといっても基調が爽やかであり、プロの作曲家の実力を十分に見せてくれる。DVD で聴ける少年探偵団が歌う主題歌「まぶしい季節に」は、日本のソフトロックの傑作と言ってもいい1曲。フォーク調ながらダサくならないこの曲は作品を見た後だとさらに光るはず。
(佐野)
EMレコードでリリースされ、大ヒットとなった『Harmony Grass: This Is Us』『Tony Rivers & The Castways: Birth Of Harmony』の成功を見て、イギリスのRPMレーベルが出したのが本CD。素晴らしいハーモニーと芳醇なメロディのアンサンブルで我々を酔わせてくれたハーモニー・グラスの音源と、スタイルを変えながら最終的にハーモニー・グラスのスタイルになっていく変遷が聴きもののキャスタウェイズ時代の音源はどちらも素晴らしく、特に名曲揃いのハーモニー・グラスは必ず入手すべき。でもこれは前にも書いたね。選曲はほとんど同じだが、 EMレコードの方が曲が多く、『This Is Us』ではPyeのサントラ盤のみに入っていた好バラード「It Takes A Lot Of Lovin'」と名曲「I Remember」のイタリア語版「To Lo Ricordi」、ラジオ用のスタジオ・ライブの「Move In A Little Closer Baby」「Walk On By」、『Birth Of Harmony』ではラジオ用のスタジオ・ライブの「Windy」がＲＰＭの方には入っていない。よってはじめて買う人には解説も充実したＥＭレコードの方をおすすめする。しかしこしゃくなことにRPMのCDには１曲づつ初登場の音源があり、まず『Harmony Grass』にはキャスタウェイズ末期の68年、ポリドールのスタジオで録音されたGibb作の「Turn Of The Century」が収められた。この曲はキンクスの「Sunny Afternoon」そっくりのイントロから始まり、ハープシコードのバッキングに乗せた哀調を帯びたメロディとハーモニーが心地良い好作品。『Castways』には67年にラジオ・ルクセンブルグのFAB 208スタジオで録音された作者不明の「For Once In My Life」が収録。この曲はアコースティック・ギター１本のバッキングに自慢のハーモニーを乗せた爽やかなフォーク・ナンバーだった。そしてさらに『Castways』にはEMレコードでは4曲入りEPのみのリリースの「Nowhere Man」と「The Girl From New York City」が収録された。結局このRPMのCDも必要ということである。来年春にはVol.3が予定されている。『Tony Rivers Harmony Works In The Studio 1971-1993』の内容と同じなのはミエミエだが、きっと1曲ぐらい違うんだろうなあ。(佐野）
GS、加山雄三から始まる日本のソフトロック前史、そしてガロ、シュガー・ベイブ、杉真理、スターダスト・レビュー、カルロストシキ&オメガトライブ、村田和人、大瀧詠一、山下達郎など日本のソフトロックを生み出したキーパーソンを90年代のアーティストまで約200組を紹介。筒美京平、村井邦彦、加藤和彦などはワークスで、またアニメ、特撮までウィングを広げ冨田勲、山下毅雄、宇野誠一郎などの素晴らしい楽曲をまとめた。林哲司インタビューと作品リスト、喜多嶋修ストーリー、そしてソフトロックを音楽的に分析する。
