☆Rascals: The Island Of Real（Sundazed/6132）

ラスカルズのアトランティック時代の全音源は日本のみのボックス・セット「Atlantic Years」（East West/2821～7）で聴けるようになり、その後のコロンビア時代も「Peaceful World」がソニーから CD 化されていたが、最後の「The Island Of Real」だけが未 CD 化のまま残されていた。そしてこの度やっとSundazedよりCDでリイシューされ、ラスカルズの全音源が CD 化が実現した。さてこのアルバムだが、個人的には後期ラスカルズでこのアルバムが一番好きだ。フェリックス・キャバリエとディノ・ダネリしかオリジナル・メンバーは残っていないが、キャバリエのソウルへの強い憧憬が,このアルバムでは自然体と言えるほど昇華されていて、味わい深い仕上がりになっている。ジャズへのアプローチも感じられ、後期ラスカルズの集大成と言っていいだろう。“Brother Tree”の落ち着いた美しさ、バジー・フェイトンの素晴らしいギター・ワークが堪能できるファンク・ナンバーの“Jungle Walk”など、見事な出来で、聴きどころは多い。そして特筆すべきはボーナス・トラックで付けられた2曲の未発表ナンバー。キャバリエの書いたファンキーな“Prove It”と“Love Is A Woman”は、どちらも十分なレベルの曲で楽しめる。Sundazed からは同じく「Peaceful World」もリリースされたが、ボーナスはなく、ソニーの CD と同内容。（佐野）

☆Association:「Goodbye Columbus」（Wea/10195）☆Association:「The Association」（Wea/10196）☆Association:「Live」（Wea/10197）☆Association:「Stop Your Motor」（Wea/10198）☆Association:「Greatest Hits」（Wea/10199）

5 枚目から 9 枚目のオリジナル・アルバムに当時のベスト盤が CD 化され、これでアソシエイションのワーナーの全アルバムのリイシューが実現した。まず「Goodbye Columbus」はサントラで、アソシエイションは 4 曲しかプレイしていないものの、軽快なソフト・ロック・ナンバー“Goodbye Columbus”に加え、美しいバラード“So Kind Of Me”が聴きもの。「The Association」は、カート・ベッチャーが基礎を作ったアシッドなフィーリングの初期、ボーンズ・ハウ=ボブ・アルシヴァーによって洗練されたソフト・ロック・サウンドに発展し音楽的頂点を迎えた中期とはまた違い、カントリーなどのフレイバーを加えてロック・バンドへの転身を図ったものになっている。全体的にキャッチーなものが少なく地味な仕上がりになったが、ゴージャスなコーラス・ワークは健在で、ここが並のバンドとはまったく違う。「Live」は、ライブでの演奏力、コーラス・ワークの確かさを見せつけてくれるアルバムで、ライブ・バンドとしての力を十分に伝えてくれる。「Stop Your Motor」は「The Association」の延長上にあるロック・アルバムで、これも地味だが、コーラスの上手さには舌をまくばかり。「Greatest Hits」には、“Enter The Young”の、イントロだけでも違いが分かる 68 年の再録音ヴァージョンが収められているのでこれも聴きもらせない。ライブとベスト以外の 3 枚にはそれぞれシングル A 面のシングル・ヴァージョンが付けられたが、残念ながらカート・ベッチャーが CBS からミレニウムのバックトラックを持ち出してプロデュースしたアルバム未収録の“Just About The Same”のスタジオ・ヴァージョンだけが収録されなかった。「Live」でのライブ・ヴァージョンも出来がいいが、雷鳴のようなパーカッションや笑い声までフィーチャーしたスタジオ・ヴァージョンはさらにいい出来なのに残念だ。残るオリジナル・アルバムはコロンビアの「Waterbeds In Trinidad」のみ。（佐野）

☆Magicians:「The Best Of The Magicians」（Sundazed/6133）

タートルズの“Happy Together”や、“Girls In Love”“Me About You”“Small Talk”“Kitty Doyle”など数多くの名曲を書いたアラン・ゴードン=ゲイリー・ボナーのソングライティング・チーム。彼らはマジシャンズ出身とプロフィールで書かれていたものの、その音源は聴いたことがなかった。それもそのはず、ヒットはなく、65～7 年の 3 年間にたった 4 枚のシングルしか残さなかったバンドだからだ。このCDはそのシングル4枚に未発表の 5 曲を加えた、アメリカのポップ・ミュージックを研究する人間にとって、貴重この上ない内容になっている。まだマジシャンズではボナー=ゴードンのコンビははっきりと組まれてなく、6 曲のグループのオリジナル・ナンバーの内、2 曲しかこのコンビで作られていない。マジシャンズはゴードンの“An Invitation To Cry”のような R&B 色の濃いバラードやビートの効いたロック・ナンバーあると思えば、同じくゴードンが“I'll Tell The World About You”のようなメロディアスな曲を書いたり、メンバーのアラン・ヤコブが見事なソフト・ロック・ナンバー“Angel On The Corner”を作ったりと、幅広い音楽性を持ったバンドということが分かる。ボナー=ゴードン作では、後にゲイリー・ルイス＆ザ・プレイボーイズが取り上げたポップな“Double Good Feeling”があり、今後の活躍がこの 1 曲だけでも十分に感じさせてくれる。（佐野）