☆Montanas : You've Got To Be Loved (Sequel/994)

モンタナスはイギリスのグループで、65-70年の間にPiccadellyとPye、MCAで９枚のシングルをリリースしたのみでアルバムのリリースはなく、ヒットも "You've Got To Be Loved" がイギリスのレコードワールドで39位、アメリカのビルボードで58位にランクされたのみだ。しかしMCAのシングル１枚以外の全音源を集めた本 CD を聴くと内容のいい曲を数多く作り出していたことが分かる。

デビューの "All That Is Mine Can Be Yours" はマージー系、セカンドの "That's When Happiness Begun" はＲ＆Ｂ調でいまひとつあか抜けないサウンドだったが、トニー･ハッチがプロデューサーになったサード・シングル "Ciao Baby" から一気に洗練されたサウンドに変貌した｡ハイトーンのヴォーカルにコーラスがからみ、アコースティック･ギターのストロークをベースに生かしながらビートの効いたサウンドを響かせる｡メロディもキャッチーだったが､同時期に大ヒットしたフォーチュンズの "You've Got Your Troubles" に似ていたのが失敗だった。続く "Take My Hand" はアドリシ兄弟の書いたキャッチーなこれぞヒット･チューンという快作だが、これもなぜかヒットせず。驚いたのは、この曲はミレニウムのリー･マロリーがカート･ベッチャーのプロデュースでリリースしたセカンド･シングルと同じ曲だったのだ。両者を比べるとハッチのプロデュースの方がサウンドもクリアーだし出来がいい。２枚連続ヒットしなかったので、ついに御大トニー・ハッチが自作を提供した。それが "You've Got To Be Loved" である。流麗なメロディと聴かせどころに配される心引かれるフレーズはさすがハッチとしかいいようがない。続く "A Step In The Right Direction" もハッチ作だが、エキゾチックなメロディはいいが少々アダルトなサウンド過ぎてヒットせず。それよりもＢ面に多く配されているメンバーのオリジナル曲の "Someday" が明るいポップ･チューンでこちらはなかなかいい｡さらに7枚目のシングルの "You're Making A Big Mistake/Run To Me" はどちらもハッチが書いた。Ａ面は出だしのメロディはいいのだが、詰めが少々甘い。それよりＢ面の方がトニー・ハッチらしいポップさが出ている。ここでハッチが離れ８枚目のシングルはオリジナルの "Roundabout" で勝負したが、出来は悪くはないがやはり質の低下は否めなかった｡17曲目以降は未完成のアルバム用の未発表トラックが10曲続くが、どれも出来はなかなかいい。その中でも驚いたのがロジャー･ニコルスの "Let's Ride" だ。あの爽やかさを少しも壊していない素晴らしいカバーで、ロジャー・ニコルス・ファンはこの１曲のためだけでも買う価値がある。97年のベスト・リイシューの１枚と自信を持ってお薦めしたい。（佐野）

 

　

Beach Boys情報：｢The Pet Sounds Sessions｣、｢Essential : The Beach Boys Perfect Harmony｣、「Shut Down」etc

｢The Pet Sounds Sessions｣BoxのＤＡＴを私が東芝ＥＭＩの試聴室で聴いたのはもう今から１年９カ月も前のことになる。そしてリリース予定の96年６月からようやく１年５カ月を経て待望のリリースとなった。

内容についてはキリがないので詳細には記述しない。日本盤には140Ｐものブックレットの対訳が付き、メンバーや他の著名なミュージシャンのコメントが読めるのでそれで十分だ。本誌の読者なら黙って買うこと。ロック史上最高のアルバムを、制作の試行錯誤のヴァージョン(間奏がサックスの "God Only Knows" 、リードがマイクの "I'm Waiting For The Day" 、ブライアンやカールがリードを取る "Sloop John B" などがある)から、あまりの美しさに息を飲む全曲ヴォーカル･パートのみの｢Stack-O-Vocals｣、ブライアンの細かい指示も生々しいバッキング・セッションの風景など、徹底的に楽しめるファンならずとも感涙の１枚だ。長く待ち望まれた｢Pet Sounds｣のトゥルー・ステレオも初めて収録されている。全てのリイシュー盤の中でも、97年の最大の収穫であることは間違いない。そしてＥＭＩの100周年記念として、アメリカのＥＭＩ?キャピトルより、｢Essential : The Beach Boys Perfect Harmony｣(EMI-Capitol/72438-21277)がリリースされた。紙パッケージを組み合わせた非常に凝った作りの CD で、内容的にはキャピトル時代の15曲のコンピ盤。その中でちょっと面白い２ヴァージョンがある。 "Vocal Up Version" と題された "Hushabye"  "When I Grow Up" の２曲だ。ヴォーカルをぐっと大きくしたミックスなのだが、ビーチ・ボーイズのコーラスの粋をこらしたこの２曲を選んだセンスが素晴らしい。限定盤なのでコレクターの方はお忘れなく。日本の東芝ＥＭＩよりはキャピトル時代の全オリジナル・アルバムなど20枚がリイシューされた。あの２イン１ではないので､残念ながらボーナス･トラックはない｡ただ､コンピ盤の｢Shut Down｣は初リイシュー、冒頭にエキゾーストノートが被るミックスの「Shut Down」はこの盤でしか聴けない｡ビーチ・ボーイズではないが、ブライアン・ウィルソンの二人の娘カーニーとウェンディのデュオにブライアン自身も協力したウィルソンズのアルバムがリリースされた。その｢The Wilsons｣(ﾏｰｷｭﾘｰ/1550)は、ブライアンが作曲で "Miracle"  "Everythig I Need" （後者の共作はトニー・アッシャー）に参加、ヴォーカルではこの２曲の他、自身の "'Til I Die" 、そしてなんとキャロル・キングが作曲に加わった "Monday Without You" の４曲に参加している。サウンド的にはウィルソン・フィリップスの延長だが、ブライアンが参加した曲はポップな舌触りがあり楽しめる。特にアルバムのベスト・トラックでもある "Monday Without You" は、軽快なサウンドに３人のコーラスがからみあい最高の出来。日本盤はボーナスで１曲多いのでこちらの方が得だ。（佐野）

 

☆Zombies : Zombie Heaven (Big Beat/ZOMBOX7)

 待望久しいゾンビーズの CD ４枚組ボックスが遂にリリースされた。今まで発表されたすべての音源を含む全１１９曲が収録され、１曲ごとの各メンバーのコメントやディスコグラフィーまで完備した６８Ｐものブックレットがついた､まさにパーフェクトな内容のボックス･セットである。

ディスク１、２は既発表のスタジオ音源を集めたものだが、 "Tell Her Know" やアルバム｢Odessey & Oracle｣の曲を聴くと、ゾンビーズのサウンドがいかにモダンであったか改めて驚かされるだろう。ロッド・アージェントとクリス・ホワイトの作る美しいメロディに、ジャズのエッセンスも加わった洒落たサウンド。ポイントはアージェントのキーボードだ。そこにコリン・ブランストーンの魅惑のヴォーカルが入るのだから、これはたまらない。ブリティッシュ・ポップの最良のサウンドがこのゾンビーズといって間違いない。このスタジオ音源はオリジナル・モノ・モックスで収められたため、 "She's Not There" は驚くほどドラムが大きいし､ "Is This The Dream" に至ってはそれまでの馴染みのステレオ・ミックスとは違って "Hey Hey Hey" のコーラスがカウンターで入りビックリさせられた。ディスク３はデモ集で、既発表の曲のプロト･タイプの曲や､未発表の曲まで楽しめる｡ディスク４は BBC でオン・エアーされたスタジオ・ライブ集。過去｢Five Live Zombies｣のタイトルでが６割程度がまとめられていたが、ここでは計１０回の出演の音源がすべて収められ、１０曲が追加された。その中にはキャロル・キング作の "Will You Love Me Tomorrow" やバート・バカラック作の "The Look Of Love" が登場し、ゾンビーズのポップ･フリークぶりが伺えて楽しい。ゾンビーズは既にテディ・ランダッツォ作の "Goin' Out Of My Head" やホランド＝ドジャ?＝ホランドの作品が多くあり、カバー・センスの良さにも注目だ。とにかくこのボックスは買う以外ない。日本盤はVivid Soundから出ている(VSCD1427~30)が、膨大な解説を対訳した分厚いブックレットが付いているので、少々高いがこちらをお勧めする。（佐野）