☆Brian Wilson:Andy Paley Sessions 1996 (Crux/2024)

  内容はタイトルのとおり､ブライアン・ウィルソンとアンディ・パレイが1996年にセッションした時のデモだが､そのクオリティは十分に高い。

まず１曲目の "Gettin' In Over My Head" が素晴らしい。ピアノのバッキングだけのシンプルなデモかなと思っていると、ブリッジで心引かれるメロディと演奏、コーラスが一気に現れ引き込まれてしまう。サビには得意のパーカッションも。２曲目の "You're Still A Mystery" と４曲目の "Soul Searchin'" はバッキングがなんとビーチ･ボーイズで､マイク･ラヴのバス･ヴォイスなどの効果でコーラスに幅が出ている｡前者はコーラスのからみと､サビの一瞬のメロディの冴えが聴きもの｡後者はオールディーズ･タイプのロッカ･バラードだが､これはコーラス・ワークなど完全にビーチ･ボーイズだ｡そしてリード･ヴォーカルもカールだろう｡意表をつく歌い出しから心地良い広がりを見せる "Must Be A Miracle" 、明るく軽快な "Marketplace" と "Mary Anne" の３曲はポジティヴなブライアンが感じられていい｡そのポジティヴさが最も出たのが "I Get Around" や "Be My Baby" のフレーズを一瞬織り込んだ "Slightly American Music" で、なかなかの力作だったが "Smart Girls" に次いで、この手の過去を振り返る曲は連続して没になってしまった｡ オモチャ箱を引っ繰り返したような得意のサウンドの曲は "Saturday Morning In The City" 。いかにも没曲なのがブライアンがしばしば書く凡庸なＲ＆Ｂタイプの "Chain Reaction Of Love" と､ "I'm Broke" ｡あと "It's Not Easy Bein' Me" もメロディに冴えがなかった｡その他ではホット・ロッド・スタイルのシンプルなインストの "Desert Drive" があるが､何に使うつもりだったのだろうか不明だ。さらにこのセッション時の録音の "This Song Wants To Sleep With You Tonight" と "In My Moondreams" も収められていた｡そして "Proud Mary" が３テイク、順に完成していく模様が分かるが､この曲は実は94年頃に知人からカセットに録音してもらっていたので、これはアンディ・パレイ・セッションのものではないはずだ。嬉しいのはボーナス扱いの｢The Wilsons｣の目玉だった "Everything I Need" の親子のデモ｡ CD とは違い主にブライアンが歌い、娘達がブリッジを担当、聴いていてとても幸せな気分になれた。最後は美しいフックを持つピアノの "This Isn't Love" のデモで終わる。

（佐野／Special thanks to 萩原健太)

☆Hollies:For Certain Because（EMI/4-98952-2）

　ＥＭＩのホリーズ紙ジャケ再発は遂にここまで進んだ。68年リリースのこのアルバムはホリーズのサウンドが成熟していく過渡期にあるアルバムなので、目立った曲は少ないが、Ｒ＆Ｂスタイルの曲が１曲だけになるなど、アルバム全体にホリーズらしいポップ色が出た好盤に仕上がっている。キースが歌ってヒットしたエキゾチックな“Tell Me To My Face”や、マイク・ヴィッカースがアレンジした映画の主題歌のようなアダルトな“Crusader”のような異色作がおもしろいが、アメリカで28位まで上がった“Pay You Back With Interest”が、その様々に変化する凝ったサウンドとリズムで、アルバムのベスト・ナンバーと言えるだろう。もちろんループする不思議なメロディとエコーをかけたバンジョーで、独特の雰囲気を醸し出した“Stop!Stop!Stop!”もベストの１曲。この曲は全英で２位、全米で７位と大ヒットになっている。もちろんＣＤはモノとステレオの２ヴァージョン入ったコレクター泣かせの仕様。次はいよいよ「Evolution」だ（佐野）

☆Brian Wilson : Imagination (ビデオ Warner-Reprise Video/38508)

 ブライアンの健康面・精神面でのポテンシャルは今が最高だろう。再婚直後再び太った体型も引き締まって初めての本格的なソロ・ツアーを実施中であり、テレビにもしばしば登場し、昨年末にもアメリカのテレビ・ショーで数曲を歌うブライアンを見た。そして昨年の「Imagination」と同タイトルのビデオ・ソフトまで発売された。内容的にはライブで7曲を歌い、間はブライアン、ブルース・ジョンストン、グレン・キャンベル、スティヴィー・ワンダー、エリック・クラプトン、エルヴィス・コステロなどのインタビューで綴ったものだ。グレン・キャンベルが "Dance Dance Dance" のセッションに参加していた時にギター・リフを間違えて弾いたところ、それがいいとブライアンにその場で採用されたエピソードなど面白い。肝心な歌だが見事にブライアンは回復している。音程が不確かだったり、ぶっきらぼうに歌うような様は微塵もなく、正確に、そして表情豊かに歌う。登場するナンバーは "California Girls" "In My Room" "South American" "She Says That She Needs Me" "Lay Down Burden" "Don't Worry Baby" 。バッキングには嬉しいことにブルース・ジョンストンがコーラスで入り、クリストファー・クロス、ティモシー・シュミット、ジミー・バフェットに 10 数人編成のオーケストラまで加わり、アルバムと何の遜色もない厚いサウンドを聴かせてくれた。今は亡き二人の弟の映像を交えた "Lay DownBurden" は感動的だ。ラジオ局にゲストで出演した時に DJ から、最近リリースされたばかりのロニー・スペクターの "Don't Worry Baby" を突然聴かされたブライアンの嬉しそうな様子などブライアン・ファンなら「おいしい」見所は十分。価格も 2800 円程度と安いので是非お薦めしたい。(佐野/Special thank to 伊藤博道)