B面冒頭の「午後にはシュトーレン」は、小林の作詞に近藤健太郎が曲をつけるという、Snow Sheep組のコラボレーションで、アレンジは近藤と今年3月にリリースされた、彼のソロアルバム『Strange Village』で共同プロデュースを務めた及川雅仁と2人で担当している。曲調は近藤の「She Is Mine」に通じる風通しの良いソフトロックで、クリスマス・シーズンの午後のティーパーティーの風景を綴った歌詞と愛らしい小林の歌唱が印象に残る。近藤はアコースティックギターとピアノ、鍵盤類、及川はエレキべースやエレキギターからグロッケン、メロディカ、ボンゴやウインド・チャイムなどパーカッション類までプレイして貢献している。
続く本作ラストの「wheat ana rice」は、小林のソングライティングに及川がアレンジを担当した2分弱のスロー・ワルツで、全ての演奏とプログラミングを及川が手掛けている。タイトルは小林が飼っていた（実家で？）2頭の愛犬の名前らしく、その想い出を綴った歌詞と無垢な歌唱が美しく、心に響く。コーダで響く及川によるパイプオルガンの演出も効果的だ。
ショック太郎が主宰する”無果汁団”が、待望のフォースアルバム『ナサリー』（Mukaju Records / MKJR-004）を10月24日にリリースする。無果汁団は、元blue marbleのソングライター・チーム、とんCHANとショック太郎が結成したテクノロジー・ポップス・ユニットで、これまでにボーカルにみさきを迎え『マドロム』(2020年)、『うみねこゲイザー』(2021年)、ボーカルをひなふに変えて『ひなふトーン』(2023年)をリリースしていた。
●ファースト『マドロム』のリード曲ですね。イントロのコード進行とサウンドがトッド・ラングレンの『Hermit Of Mink Hollow』（1978年）していて、そのパートで早くも転調を仕掛けているという。ショックさんのアレンジ、とんCHANさんの作曲は共に”音大卒メソッド”に裏打ちされているので、よく計算されて聴き飽きさせないんですよね。
シェル・ネイラー名義では2枚のシングルがリリースされている。初のシングルはアーヴィング・バーリンのポピュラーソング「How Deep Is The Ocean」（Decca F.11776）。B面は「La Bamba」。「One Fine Day」は翌年の1964年にリリースされたものだ。この演奏には、後にレッドツェッぺリンとなるジミーペイジとジョン・ポール・ジョーンズが参加している。ドラムはおそらく、キンクスの「You Really Got Me」などの演奏でも知られるセッションドラマーのボビー・グラハムではないかと言われている。冒頭に書いた通り、作曲はデイヴ・デイヴィスだけれど、シングル盤にクレジットされたスペルには誤りがあり、"Davies"ではなく"Davis"になっている。B面は「It's Gonna Happen Soon」という曲で、エジソンライトハウス「恋のほのお」などで有名なセッションシンガーのトニー・バロウズ、英国の著名なソングライター、ロジャー・グリーナウェイ、J. Brooksの3人が作曲者にクレジットされている。J. Brooksについては詳しい情報が見あたらなかった。
「One Fine Day」には、1965年にラリー・ペイジが結成したラリー・ペイジ・オーケストラによるバージョンも存在する。こちらが収録された『Kinky Music』（Decca LK4692）は、キンクスのヒット曲をインストゥルメンタルアレンジしたアルバムで、キンクスに無断で制作したことで裁判沙汰になったそう。このラリー・ペイジ・オーケストラでもジミー・ペイジとジョン・ポール・ジョーンズが参加している。
サリー久保田と高浪慶太郎による拘りのポップ・グループ、Wink Music Service（ウインクミュージック・サービス/以降WMS）が、2024年から25年にかけてリリースしてきた7インチ・シリーズの第5弾『Night In Soho/オードリィ・ヘプバーン・コンプレックス』（VIVID SOUND/VSEP865）を9月24日にリリースする。
では本作を解説しよう。タイトル曲の「Night In Soho」は、作詞はマイクロスターの飯泉裕子、作曲は3人目のWMSとされる岡田ユミで編曲もバンドと共に手掛けている。飯泉による歌詞は、英国ロンドンのウエスト・エンドの一角にあったソーホー地区への憧憬であり、ここは60年代” Swinging London”時代のカーナビー・ストリートなどストリートカルチャーの聖地であった。この地の最大のアイコンとされ、後に世界的スター・モデルとなったのがツイッギー（TWIGGY/Twiggy Lawson）であり、2024年にはドキュメンタリーが映画化もされている。恐らく歌詞のモチーフになっているのは、このツイッギーであり、タイトルは2021年英米合作のサイコロジカル・ホラー映画『ラストナイト・イン・ソーホー（Last Night In Soho）』から来ているのだろう。
曲調やアレンジも歌詞の世界そのままに60年代へのオマージュに満ちているが、こちらは米国のThe Fifth Dimensionなど西海岸でレコーディングされたソフトロックの香りがして、ジミー・ウェッブ（Jimmy Webb）作の「Up, Up And Away」（1967年）のリフが引用されている。そしてイントロやコーラスを含めたサウンド全般は、これらのソフトロックのエッセンスを濃縮して1989年に制作された、英国のSwing Out Sisterの「You On My Mind」をオマージュしていると一聴して気付いた。サリーによるイントロのべースラインやフィルを多用した原"GEN"秀樹の迫力のあるドラム、間奏ではファズを効かせた奥田健介（ノーナ・リーヴス）のギター・ソロが良いアクセントになって、めありと高浪のデュエットで歌われるボーカルをバックアップしている。
余談であるが、Swing Out Sisterの「You On My Mind」が収録されたセカンドアルバム『Kaleidoscope World』では「Forever Blue」と「Precious Words」の2曲で、前出のジミー・ウェッブにオーケストレーションをオファーするという拘り振りで当時話題だった。後年筆者はウェッブ氏が2000年に初来日ソロ公演をした際、恐れ多くも滞在先のキャピトル東急ホテルのカフェで対面インタビューをしており、この『Kaleidoscope World』についても少し触れているので、寄稿したVANDA28号をバックナンバーで探して一読して欲しい。
筆者は『ソフトロックA to Z』（初版96年）シリーズをはじめ、片寄には幾度かインタビューをしてきたので、昨年秋にこのプランを大塚（真）から聞いた時から非常に期待していた。その後今年7月にこの「稀代のホリデイメイカー」を含めたアルバム収録予定の全音源が送られてきたので直ぐに聴き込み、片寄がもたらしたアレンジ・センスやレコーディング・テクニックの向上をひしひしと感じることができたのだ。
本曲のレコーディングにも片寄のテリトリーにより、GREAT3のサポート・キーボディストで、THE CORNELIUS GROUPをはじめ複数のバンドへの参加や数多くのセッションで知られる堀江博久、GREAT3のオリジナル・ドラマーで堀江同様に多くのセッション・ワークもこなしている白根賢一はドラムテックとして参加しているのがGREAT3ファンには嬉しい。またべーシストとして自身のバンド”Burgundy”の他、セッションマンとしてメジャー・ワークも多い井上真也もレコーディングに参加している。
片寄明人
堀江博久 井上真也
ここからは本曲「稀代のホリデイメイカー」を解説しよう。
アップテンポなシェイクビートに、Pico（樋口康雄）の「I LOVE YOU」（1972年）を彷彿とさせる和製ノーザンソウル風コード進行とスキャットのイントロでまずは耳を奪われる。「とにかく外へ出て、旅に出て、さまざまなものを体験しよう」というテーマを持つ歌詞と大塚（真）の溌溂としたボーカルが、令和のヤングアダルトたるメンバー2人のポジティブなスタイルをよく現わしていて、渋谷系の遥か以前1970年代の親しみやすく、メロディアスでポップなロック・ミュージックの心地良さを思い起こさせるナンバーに仕上がった。
今年の夏、筆者が手にするグラスには、ただの冷たい飲み物以上の意味がある。Brian Wilson が刻んだ旋律と和声は、単なる音楽を超え、人生の喜びや悲しみ、そして希望を織り込んだ時間の証だ。そんな Brian を追悼する気持ちが、筆者の胸の奥で小さな炎のように揺れている。「追悼の一杯」のためには、音楽の原点に立ち返る必要がある。――夏だ、海だ、そして The Beach Boys――。そう思い至ったとき、自然に頭に浮かんだのは、Mike Love が手がけるラム酒「Club Kokomo Spirits」だった。The Beach Boys のサウンドが生まれた California の海辺と、Carib 海の楽園を繋ぐ、甘くスパイシーな香りを宿すラム酒こそ、Brian への敬意を込める「追悼の一杯」にふさわしい。
「Club Kokomo Spirits」は、San Diego に拠点を置くLove家による家族経営のラム酒ブランドだ。添加物を使わず手作業でブレンドした「Artisanal White Rum」など、こだわりのラインナップを展開している。特に「Artisanal White Rum」は、2024年の San Francisco コンペティションでダブルゴールドを受賞するなど、高い評価を得ている。
Kokomoのサビ歌詞部分をもじった意匠もニヤリとさせる
ここにMikeの名前が確認できる
Mike と Kokomo は、もはや切り離せない関係にある。この曲は実質 Brian 抜きで制作された象徴的ヒットだからだ。ファンの中には「Kokomo！Brian なしの The Beach Boys？追悼なのにちょっと不謹慎じゃない？」と眉をひそめる人もいるだろう。だが、事実は事実。
1988年の「Kokomo」は Brian はレコーディングに参加していない。それでも全米はこの曲で南国にトリップしたのだ。まさに「Brian なしでも The Beach Boys は The Beach Boys」的現実に、ファンは笑うしかない。ちなみに Brian は、ちゃっかりテレビ番組『Full House』に出演し、「Kokomo」の一節を歌うというファン心をくすぐる小さな悪戯も忘れない。そしてスペイン語バージョンでは、ようやく Brian も参加している。まるで「ほら、僕もいるんだよ」とニヤリと笑うかのようだ。
Full Houseでの出演シーン
筆者は早速、ホワイトラム入手し、これをベースに使った自家製モヒートを作った。ミントの香りとライムの爽快感がラムの甘みと絶妙に絡み合い、一口ごとに「Aruba, Jamaica, ooh I wanna take ya…」のメロディーが頭の中で響く。ハチミツやパイナップルのほのかな余韻が追いかけるたび、Brian の音楽と、彼が描いた夏の海辺の光景が、グラスの中で生き返るかのようだ。一口飲めば、ラムの甘く厚みのある香りが鼻腔を満たす。ハチミツのようなコクと、パイナップルやマンゴーの余韻が南国の風を運ぶ。ミントの爽やかさとライムの酸味が軽やかに絡み、まるで「Kokomo」の歌詞に登場する島々を渡っているかのようだ。炭酸水の泡は海のさざ波のように口の中で踊り、後味はリズミカルで、ついもう一口、もう一口と手が伸びる。
Mike Love のラム酒と「Kokomo」の象徴性は、単なる音楽とカクテルの楽しみを超え、1980年代の Florida 南部と Carib 海政策とも微妙に絡む。Reagan–Bush 政権下での Carib 海政策は、経済支援や軍事プレゼンスを通じて地域を「米国の裏庭」と位置付けた。Mike Love は、文化的には「南国の夢」をアメリカ社会に浸透させる役割を果たしていたと言えるだろう。「Kokomo」という楽園のイメージは、無意識のうちにこの地政学的文脈ともリンクしていたのだ。「Kokomo」が生まれる数年前、Carib 海は楽園とはほど遠い、地政学的な火薬庫だった。1979年の Nicaragua 革命、そして Grenada の親 Cuba 政権樹立。ソ連と Cuba の影響力が、アメリカ合衆国の喉元である「裏庭」にまで及ぶ事態に、Reagan 大統領は強い危機感を抱いていた。その答えが、強硬な反共産主義政策である。具体的な発露が、1983年10月の Grenada 侵攻だ。米国人医学生の保護を名目に、米軍は電光石火の作戦で軍事クーデター政権を打倒。世界に、Carib 海における共産主義の拡大は容認しないという断固たる意志を示した。
The Beach Boys と Reagan 政権は運命的に結びつく。内務長官 Watt が独立記念日のコンサートに The Beach Boys を「ロックは不健全」として出演禁止にしたのだ。これに激怒したのは、大統領本人とファーストレディ Nancy、そして Bush 副大統領だった。「彼らは私の友人だ」「The Beach Boys は米国の象徴だ」。大統領自らの一声で決定は覆り、バンドは White House の「お墨付き」を得た。フロントマン Mike はもともと保守的な共和党支持者として知られ、この一件で The Beach Boys は単なるサマー・ソングの作り手から「健全で愛国的な米国」を体現する文化的アイコンへと昇華した。
Key Largo のすぐそばにある豪邸、Mar-a-Lago は Donald Trump の別荘で、Palm Beach に位置する。114室を誇る宮殿のような建物はスペイン風ルネサンス様式の装飾で覆われ、壁には金箔、ホールには大理石、庭には噴水が並ぶ。1985年に Trump が買収して以来、単なるリゾートではなく「もうひとつの White House」と化し、各国首脳を迎える外交舞台としても使用された。2024年末、次期大統領として返り咲いた Trump を祝うべく、政財界やセレブが集まったその場に、Mike Love も登場。南国ムードを持ち込み、“Florida 流カーニバル”の空気を演出した。そして翌年1月20日、Trump は就任初日から、Gulf of Mexico を「Gulf of America（アメリカ湾）」に改称する大統領令に署名。執務室の壁には Reagan の肖像画が掲げられた。
楽園は遠くの島だけにあるわけではない。Brian Wilson を追悼しつつも、耳に残る軽やかなコーラスと、口に広がるラムの香りの中にだって見つけられる。モヒートを一口飲めば、過去の歴史も、The Beach Boys の陽気な旋律も、Mike が汗をかきながら大統領閣下に指南したかもしれない CBI の陰謀も、すべてグラスの中に溶け込む――いや、溶け込みすぎて頭が軽く揺れるくらいだ。 グラスを傾け、歴史の残響や政治的陰謀にまで思いを巡らせられたなら、今この瞬間、海辺の楽園も Florida の別荘も、グラスの中の小さな Carib 海も、すべてがひとつにつながる。そして何より Brian Wilson の笑顔を思い出せば、甘いラムの余韻も少しほろ苦く、でも愛おしくなる。さあ、耳と舌と心で旅に出よう――現実は現実で面倒でも、グラスの中では、少しだけ自由で、少しだけ陽気になれるのだから
