待望久しいビーチ・ボーイズのアメリカ盤シングル・コレクションがリリースされた。キャピトルから1962年〜1965年にリリースされた14枚のシングルと1枚のEPが網羅され、ボーナス・ディスク1枚が加わったこの16枚のCDによるボックス・セットは、ビーチ・ボーイズの最高の時期のコレクションである。
音楽的には『Pet Sounds』と「Good Vibrations」がリリースされた1966年が頂点だが、最も華があるのが1962年〜1965年と言えるだろう。ジャケットは当時、ピクチャー・スリーヴが存在した10枚はそのまま復刻、ピクチャーのない残り6枚は、ボーナス・ディスク以外、当時のレーベルをジャケット代わりにして、当時と同じものになるよう、細かく気配りしていた。付属の48Pのブックレットには、けっこういい写真もあり、これも及第点。そしていよいよ肝心な音だ。それぞれのシングルの基本構成は、モノ・シングル・テイク2曲に、ステレオ・テイク2曲である。それを前提に紹介していくが、取り上げるのはこのＢＯＸで初めて登場した音源のみである。なんといっても我々ビーチ・ボーイズ・フリークを狂気させたのは「When I Grow Up」と「She Knows Me Too Well」のステレオ・ミックスだ。ほどよいエコーと、くっきりと浮かびあがるリード・ヴォーカル、音のひとつひとつがクリアーで、実に新鮮だ。これで名盤『Today』のステレオ化は半分、実現しており、今後に期待したいもの。音源的に貴重なのは「409」のライブである。1965年、シカゴでのライブで、実にそつなくこなしている。実はこの音源、アメリカのあるスーパーチェーンで『Sound Of Summer』を買った人のみ、封入されているカードからアクセスしてダウンロードできた音源だったのだが、日本からはアクセスできない仕込みになっていたので、今回のCD化は朗報である。そして「Why Do Fools Fall In Love」は存在しないステレオの代わりに、頭にア・カペラのハーモニーから入る初登場のシングル・ヴァージョンが収録された。あの後半のブレイクのハーモニーからスタートしたのだから驚かされた。ステレオが存在しない「I Get Around」と「Do You Wanna Dance」「Help Me Rhonda」は、『Unsurpassed Masters』でお馴染みといってもいい、バッキング・トラック。ただし「Do You Wanna Dance」のみ、エンディングはア・カペラのハーモニーだった。あと、ボーナス・ディスクの「I'm So Young」は２イン１で聴くことができた別ヴァージョンの、初登場のモノ・ミックス。顕著な違いはないが、これも初登場である。全世界で5000セット限定、その中から日本のEMIは1000セットを扱うのだから、日本でのビーチ・ボーイズの評価は以前とは比べ物にならないほど高まったようだ。限定版だから早いうちに。歌詞の対訳もついた日本盤の発売は8月20日である。
（佐野）
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