Beach Boys:『Songs From Here & Back』(Hallmark/XPR3940)

ついにビーチ・ボーイズのニュー・アルバムがリリースされた。過去のライブとソロの寄せ集めと言っても、新しいビーチ・ボーイズのアルバム・リリースは2003年のネブワースのライブ以来3年ぶりであり、待ち望んでいた1枚である。ただしこのアルバムは日本国内で買うことはまず不可能。というのもHallmarkが作ったCDのため、全米のHallmark Gold Crown Store内で直接買うか、インターネットで購入できるのは北米在住者だけだからだ。インターネットではHallmarkの会員になることすら不可能である。日本のHallmarkでは輸入しないし、八方ふさがり状態。2007年に大手のディストリビューターから発売する計画があるとは書かれているが、カラ手形かもしれないし、内容が変わるかもしれない。さらに発売は5月15日から7月23日の期間限定、販売も4000枚限定と、焦る情報ばかり書かれている。しかしだ。eBayがあった。eBayとは、アメリカ版のYahooオークションみたいなもので、実は私はこのCDをeBayで買って送ってもらったばかり、何故か発売前からかなりの数が売られていて（もちろんブートじゃないよ）、オークションにしなくても一発買いのものも出ていて、私は少々高いが一発買いで買った。たしか17ドルだったかな（定価は約11ドル）送料込みで25.5ドルだったので3000円もかからない。支払いはPayPalに登録してPayPalを使える所から買えば（相当数が使える）、VisaやMasterがくっついているクレジットカードからその価格で買えるのだ。PayPayと同じ機能を持つ「yahooかんたん決済」が手数料を取られるのに対し、PayPalは手数料がないのでとても利用しやすい。会費もかからない。日本に送ってもらうのにはship toがworldwideというところにしないといけないが（これもたいがいworldwide）、国別の送料が書いてある店も多く、そうなるとbuyのキーを押してからPayPalの確認をして、送料込みの値段を打ち込めば、一回の操作だけでもう完了となる。このCDは4月29日に申し込み、連休の狭間で配達がある5月6日にもう着いた。是非お試しあれ。さて、まずは目玉のソロから話をしよう。初めてCD化されたブライアンの「The Spirit Of Rock And Roll」は今まで聴いたSweet InsanityやWilson Projectの音源ではなく、新たに録音されたものと思われる。メンバーはワーダーミンツとジェフリー・フォスケットを抜いたブライアン・バンドのメンバー。アレンジに疾走感がなく、何といってもドラムパターンが歌のアクセントに合わせているのが気に入らない。ダリアン達のサポートが欲しかったと改めて感じた次第。名曲なのにねえ。アルの「PT Cruiser」は既に紹介したアルのサイトで直接売っているCDシングルの流用で、まったく同じテイク。現代のホットロッド賛歌だね。マイクの「Cool Head,Warm Heart」はマイクお得意のミディアム・テンポのバラードで、特にイントロのアカペラが美しい佳曲。もちろんそれぞれ3人のオリジナルである。1曲目から9曲目はカリフォルニアのユニヴァーサル・シティのUniversal Amphitheatreでのライブで、ＣＤにクレジットはないが、1974年と1989年のライブだそうだ。ただし1曲目と6曲目に書かれている「Intro」と「Car Medley Intro」はナレーションだけなので、ライブは実質７曲となる。どれもハーモニーは十分だし、リード・ヴォーカルは力強いし、演奏もしっかりしていて文句の付けようがない仕上がりだ。ライブ・アルバム用に録音していたことをうかがわせる。「Dance Dance Dance」,「Wouldn't It Be Nice」,「Surfer Girl」,「Kokomo」,「Little Deuce Coupe」,「I Get Around」,「Good Vibrations」のどれもいいが、マイクの強力なバスヴォイスが生きる「Dance Dance Dance」が特にいいかな。(佐野)