2003年12月19日金曜日

☆Various:『Night Time Music/The B.T.Puppy Story』(Rev-Ola/crrev38)☆Various:『In The Garden/The White Whale Story』(Rev-Ola/crrev44)



最近のRev-Olaは非常にいい仕事をしている。そのひとつが今回紹介するB.T.Puppy レコードとWhite Whaleレコードのオムニバスだ。
この両レーベルは、良質のポップ・ミュージックを送り出した、ポップ・ファンにとって知る人ぞ知るレーベルなのだ。
特にB.T.Puppyはマイナーな存在なので、このレーベルのオムニバスがリリースされるなんて、まったく驚かされた。実に素晴らしいチョイスである。
B.T.Puppyは、トーケンズが作ったレーベルで、トーケンズがバックアップして送り出したハプニングスがB.T.Puppyで大ヒットを連発したため、このレーベルのロゴを目にした人は多いと思う。
しかしハプニングス以外のレコードを見た人も逆に少ないはず。
この CD はハプニングス以外のB.T.Puppyの作品を集めた嬉しい内容になっている。
まずSundae Tarinのシングルからスタートする所からもう涙。
この "Love Affair Of The Happy People/Sing Sweet Barbara" のシングルは、今から8年前の単行本『Soft Rock A to Z』でも紹介したほど素晴らしいシングルなのだ。
ギターのリフが快調なアップ・テンポのA面と、ハーモニーが魅力のトーケンズ作のB面は実にいい組み合わせだった。
プロデュースもトーケンズ。トーケンズが制作から離れたもう1枚のシングルも入っているが、レベルはやはり落ちる。トーケンズが珍しく作曲の時と同じメンバーの名前を羅列したMargo,Margo,Medress & Siegel のクレジットでリリースしたシングル "Mister Snail" は、小品ながら実に心地いいコードとハーモニーを作ったソフトロックの快作。
トーケンズが作曲した曲では他に Canterbury Music Festival など5曲あるが、その中では Rock Gardenのソフトサイケナンバー "Perhaps The Joy Of Garden" が面白い。
そしてハプニングスのソングライター、ボブ・ミランダが書いた Beverly Warrenの "So Glad" が質の高いポップ・ナンバーに仕上がっていてこの曲にも注目だ。
次にホワイト・ホエールのオムニバスへ移ろう。
このレーベルはタートルズ、ニノ&エイプリル、クリーク、トリステ・ジャネロ、リズ・ダモンズ・オリエント・エクスプレスなど、優れたミュージシャンを多く輩出した中堅レーベルで、もともとレーベルへの評価が高い。しかし、レーベルの作品集が出るのはやはり初の試みだ。
そして内容は、実にポップ・ファンのツボを突いたもので二重丸。
タートルズを除く先のニノ&エイプリル(Nino&April)、トリステ・ジャネロ(Triste Janero)、リズ・ダモンズ・オリエント・エクスプレス(Liz Damon's Orient Express)、クリーク(Clique)はもちろん収録されているのが、みんな知っているはずの存在だからここではパス。
この CD の冒頭は、Jack Dalton & Gary Montgomeryのコンビのシングル" All At Once" 。
このコンビはソフトロック系のグループへの提供曲が多いので要注目のソングライターなのだが、この曲はタートルズ風のナンバー。
同じくこのコンビのグループ、Committeeの "If It Weren't For You" がベスト。ハーモニー、メロディ共に軽快で、ソフトロック・ファンは納得の出来だ。
ムーンのマシュウ・ムーアが作っていたMatthew Moore Plus Fourのシングルは、ちょっとくすんだサイケ・ナンバーで、これはこれでマシュウ・ムーアらしい。
ロジャー・ニコルス作品ではDobie Grayの "Do You Really Have A Heart" と Freddie Allenの "We've Only Just Begun" が収録されたが、どちらも曲の良さを生かしながらサウンドと歌に力強さがあり、とてもいいカバーだった。
カート・ベッチャー・プロデュースのシングル、Warren Zevon のワークスであるLyme & Cybelleのシングルは両面とも入り、これでカート・ファンはWarren Zevon の CD を入手する必要は無くなった。
そしてブライアン・ウィルソンが参加したレア盤、Laughing Gravyの "Vegetables" も収録された。
最もこのヴァージョン、ベース音のレベルは小さいし、ジャン&ディーンのヴァージョンに近いミックスだった。(佐野)
In the Garden: White Whale Story  Phantom Jukebox, Vol. 1


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